Le programme de recrutement des testeurs, appelés « pilotes », commence aujourd'hui. A l'issue de cette période, près d'un demi millier de pilotes (« grand public » et « entreprises ») seront équipés d'un mobile UMTS.
Les pilotes UMTS constituent pour Orange de véritables pionniers qui contribueront, dans le cadre d'une relation privilégiée avec l'opérateur, à définir les meilleurs services dont Orange pourra faire bénéficier ses clients dès le lancement commercial national prévu au second semestre 2004.
A cette occasion Didier Quillot a déclaré : « Orange a mobilisé toutes les forces de l'entreprise pour déployer la technologie UMTS dans 10 villes pilotes avant la fin de l'été 2004. Ce programme ambitieux permettra de tester en grandeur nature non seulement le réseau et les services, mais aussi la distribution, la facturation, le service client, et le service après-vente. L'ouverture de Lens, ville pilote UMTS est le point de départ concret d'une nouvelle ère de la téléphonie mobile ».