Il existe une grande différence entre Siri, Cortana et Google Now. Les deux premiers sont des assistants centrés autour d’un moteur de recherche à commande vocale. Le second est un système de notification proactif où la recherche vocale est une des fonctionnalités parmi d’autres. Leur utilisation est donc radicalement différente. Malheureusement, aujourd’hui, quand vous choisissez votre système d’exploitation, vous réduisez aussi considérablement le choix en terme d’assistant virtuel, notamment sur Android.
Siri ne devrait logiquement pas y être décliné (même si Apple semble être de plus en plus intéressé par l’exportation de ses applications vers les OS concurrents) et Cortana est encore en cours de développement (pour un lancement dans le courant de l’année). Et même quand elle arrivera sur le Play Store, l’assistante virtuelle de Microsoft y sera moins complète. Si vous n’aimez pas Google Now, difficile donc d’aller voir ailleurs.
Un assistant virtuel sorti de nulle part
Jusqu’à aujourd’hui. Un nouvel assistant virtuel vient d’apparaître sur le Play Store américain. Il s’appelle Hound et il est développé par Soundhound, entreprise qui a conçu l’alternative éponyme à Shazam. Encore en beta, Hound est un assistant qui se rapproche plus de Siri et Cortana que de Google Now. La fonctionnalité principale est en effet la recherche d’informations avec la voix.
S’appuyant sur le moteur de reconnaissance vocale de Soundhound, la nouvelle application est capable de comprendre des phrases complètes en langage commun. Les phrases peuvent être plus ou moins complexes et le moteur est capable d’affiner ses propres résultats avec une requête additionnelle. Jetez un oeil sur la vidéo en fin de cet article pour voir l’application en fonctionnement.
Les recherches prises en charge par l’application sont de tout ordre : navigation, météo, recherche localisée, réservation d’un vol ou d’un hôtel (avec Expedia), ouverture d’une application, recherche multimédia, activation d’une alarme, recherche dans Wikipedia, reconnaissance musicale (évidemment), traduction d’un mot ou d’une phrase, etc. Hound est même capable de jouer à certains jeux de cartes. Pour ceux qui aiment les notifications proactives de Google Now ou de LG Smart Notifications, vous devrez passer votre tour.
Une alternative encore en cours de développement
Évidemment, l’application étant encore en phase de beta, elle n’est pas encore disponible sur le store français. Cela a certainement un lien avec les langages pris en charge (aujourd’hui en anglais uniquement) et les partenariats commerciaux (pour la recherche et la réservation de vol et d’hôtel). Cependant, Soundhound étant présent partout dans le monde, il serait étonnant que Hound reste cantonné à l’Amérique du Nord. Notez que l’application pèse 11 Mo seulement (toute l’intelligence est dans le nuage) et est compatible à partir d’Ice Cream Sandwich (4.0.3). Dernier point : la version iOS est également en cours de développement.
